Tenisul este un sport care a electrizat milioane de fani din întreaga lume de zeci de ani. Cu toate acestea, chiar și printre nenumăratele turnee și competiții, există patru evenimente care se remarcă deasupra tuturor celorlalte. Vorbim, desigur, despre turneele de Grand Slam - Australian Open, French Open (Roland Garros), Wimbledon și US Open. Aceste competiții prestigioase reprezintă vârful tenisului, atrăgând cei mai buni jucători din întreaga lume. În acest articol, vom aprofunda istoria fascinantă a fiecăruia dintre aceste turnee, vom examina premiile enorme pe care le oferă și vom explora caracteristicile unice ale terenurilor pe care se joacă aceste evenimente extraordinare.
Australian Open - Grand Slam-ul din Down Under
Istorie: Australian Open, cunoscut și sub numele de „Happy Slam” datorită atmosferei sale prietenoase și climatului de vară, este cel mai tânăr dintre turneele de Grand Slam. Originile sale datează din 1905, când a fost jucat pentru prima dată sub denumirea de Campionatele Australasiei. În 1927, turneul a fost redenumit Campionatul Australian, iar din 1969, a fost cunoscut sub numele de Australian Open.
În primele decenii ale turneului, mulți jucători de top nu au participat din cauza distanței față de Europa și America de Nord. Această situație s-a schimbat dramatic în Era Open, care a început în 1968. De atunci, Australian Open a câștigat în mod constant prestigiu pentru a deveni un partener egal cu celelalte turnee de Grand Slam.
Este de remarcat faptul că turneul și-a schimbat locațiile de mai multe ori. A fost jucat inițial în diverse orașe din Australia și Noua Zeelandă, însă în cele din urmă s-a stabilit definitiv la Melbourne în 1972. Din 1988, Melbourne Park, cunoscut anterior sub numele de Flinders Park, este locul de desfășurare a competiției.
Premii la Australian Open
Australian Open este cunoscut pentru premiile sale generoase. În 2024, fondul de premiere a atins un record de 86,5 milioane de dolari australieni. Câștigătorii turneelor de simplu (atât bărbați, cât și femei) primesc fiecare câte 3,15 milioane de dolari australieni. Acesta este un salt uriaș față de primele ediții ale turneului când premiile erau simbolice sau inexistente.
Terenurile de tenis australiene
Australian Open se joacă pe terenuri de hard. Suprafața utilizată în prezent este Plexicushion. Aceste terenuri se caracterizează printr-o săritură a mingii de viteză medie, favorizând jucătorii versatili. Arena principală a turneului este Rod Laver Arena, numită după legendarul tenismen australian. Acest teren este echipat cu un acoperiș retractabil, permițând jocului să continue chiar și în caz de ploaie sau căldură extremă.
Roland Garros - Red Flourish French Open
French Open, cunoscut și sub numele de Roland Garros, este al doilea turneu de Grand Slam al anului. Istoria sa datează din 1891, când au avut loc primele campionate franceze de tenis. Inițial, turneul a fost închis jucătorilor din afara Franței, dar în 1925 s-a deschis competiției internaționale.
Numele „Roland Garros” provine de la un pionier francez al aviației care a murit în timpul Primului Război Mondial. În 1928, când a fost construit un nou complex de tenis la Paris, acesta a primit numele Roland Garros în onoarea acestui erou.
French Open este considerat cel mai solicitant turneu de Grand Slam din punct de vedere fizic datorită suprafeței lente de zgură, care necesită rezistență și răbdare excepționale din partea jucătorilor. Acest turneu a promovat mulți jucători grozavi, în special din țările în care terenurile pe zgură sunt populare, cum ar fi Spania, Argentina și Brazilia.
Premii: Openul Francez
Openul Francez, ca și alte turnee de Grand Slam, oferă premii în bani impresionante. În 2023, fondul de premiere a fost de 49,6 milioane de euro. Câștigătorii turneelor de simplu au primit câte 2,3 milioane de euro. Este de remarcat faptul că Openul Francez a fost primul turneu de Grand Slam care a egalat premiile la bărbați și femei în 2006.
Terenurile
Trăsătura caracteristică la Roland Garros este terenurile sale de zgură. Această suprafață unică este lentă și solicitantă din punct de vedere fizic. Mingile au o săritură înaltă și înceată, favorizând jucătorii defensivi și cei care pot oferi un spin puternic asupra mingii. Terenul principal al turneului este Court Philippe Chatrier, care are un acoperiș retractabil din 2020. Al doilea teren ca mărime este Court Suzanne Lenglen, numit după legendara jucătoare de tenis franceză.
Wimbledon - Tradiție și prestigiu pe iarbă
Wimbledon, cunoscut oficial ca The Championships, Wimbledon, este cel mai vechi și mai prestigios turneu de tenis din lume. Istoria sa datează din 1877 când All England Lawn Tennis and Croquet Club a organizat primele campionate. Inițial, turneul era disponibil doar bărbaților, dar în 1884 a fost introdus un turneu feminin.
Wimbledon este renumit pentru multe tradiții. Jucătorii trebuie să poarte ținute albe, iar familia regală joacă în continuare un rol important în timpul ceremoniilor de premiere. Turneul este cunoscut și pentru că servește căpșuni și smântână, care au devenit o parte integrantă a experienței de la Wimbledon.
De-a lungul anilor, Wimbledon a fost martor la multe momente istorice în tenis. Aici a avut loc celebra finală din 1980 dintre Björn Borg și John McEnroe, considerată unul dintre cele mai bune meciuri din istorie. În 2019, Novak Djokovic și Roger Federer au jucat cea mai lungă finală din istoria turneului, cu o durată de aproape 5 ore.
Premii la Wimbledon
Wimbledon oferă unele dintre cele mai mari premii din lumea tenisului. În 2023, fondul de premiere a fost de 44,7 milioane de lire sterline. Câștigătorii turneelor de simplu au primit câte 2,35 milioane de lire sterline fiecare. Este de remarcat faptul că Wimbledon a fost ultimul dintre turneele de Grand Slam care a egalat premiile la bărbați și femei, ceea ce a avut loc în 2007.
Terenuri: Wimbledon este singurul turneu de Grand Slam jucat pe terenuri de iarbă. Această suprafață rapidă favorizează jucătorii ofensivi cu servicii bune și abilități la voleu. Terenul principal este Terenul Central, care are un acoperiș retractabil din 2009. Al doilea cel mai important teren este Terenul No.1, care a fost echipat și cu un acoperiș mobil în 2019.
Menținerea terenurilor de iarbă la cel mai înalt nivel este o sarcină extrem de solicitantă. O echipă de îngrijitori lucrează pe tot parcursul anului pentru a pregăti terenurile perfecte pentru turneul de două săptămâni. Iarba este tunsă cu grijă până la o înălțime de 8 mm, asigurând o săritură optimă a mingii.
US Open – Marele turneu american
US Open, ultimul turneu de Grand Slam din anul calendaristic, are o istorie bogată care datează din 1881. Cunoscut inițial ca și Campionatul Național al SUA, s-a jucat la Newport, Rhode Island. În 1915, a fost mutat la Forest Hills, New York, iar din 1978 are loc în locația actuală - Centrul Național de Tenis USTA Billie Jean King din New York.
US Open a fost întotdeauna cunoscut pentru inovație. A fost primul turneu de Grand Slam care a introdus tiebreak-ul în 1970. De asemenea, a fost un pionier în egalitatea de gen, oferind premii egale pentru bărbați și femei din 1973, în mare parte datorită eforturilor lui Billie Jean King.
Acest turneu a fost martor la multe momente dramatice din istoria tenisului. În 1995, Pete Sampras a încheiat meciul final împotriva lui Andre Agassi plângând pe teren, aducând un omagiu antrenorului său decedat. În 2019, Bianca Andreescu, în vârstă de 19 ani, a învins-o senzațional pe Serena Williams în finală, devenind prima câștigătoare canadiancă a unui turneu de Grand Slam.
Premiile US Open
US Open este cunoscut pentru premiile sale generoase. În 2023, fondul de premiere a atins un record de 65 de milioane de dolari. Câștigătorii turneelor de simplu au primit câte 3 milioane de dolari. Interesant este că US Open oferă și premii semnificative pentru jucătorii care sunt eliminați în rundele inițiale, menite să ofere sprijin financiar unei game mai largi de jucători profesioniști de tenis.
Terenurile US Open
US Open se joacă pe terenuri de hard. Din 1978, turneul s-a disputat pe suprafața DecoTurf, care a fost înlocuită de Laykold în 2020. Aceste terenuri sunt considerate mai rapide decât cele folosite la Australian Open, favorizând jucătorii ofensivi.
Arena principală a turneului este Arthur Ashe Stadium, cel mai mare stadion de tenis din lume, capabil să găzduiască peste 23.000 de spectatori. Al doilea teren ca mărime, Louis Armstrong Stadium, are un acoperiș retractabil, permițând jocului să continue chiar și în caz de ploaie.
Profiluri ale turneelor de Grand Slam - Rezumat
Turneele de Grand Slam reprezintă chintesența tenisului profesionist. Fiecare are istoria, tradițiile și caracteristicile sale unice care îl fac special. Australian Open oferă emoție de vară la începutul anului, French Open testează rezistența jucătorilor pe zgură, Wimbledon cultivă tradițiile și eleganța pe terenurile de iarbă, iar US Open închide sezonul cu o mare finală americană pe terenurile de hard.
Aceste patru turnee, nu numai că oferă cel mai mare premiu în bani și prestigiu în lumea tenisului, dar modelează și cariera jucătorilor. Câștigarea unui Grand Slam este visul oricărui jucător profesionist de tenis, iar realizarea unui Calendar Grand Slam (câștigând toate cele patru turnee într-un an) este considerată una dintre cele mai mari realizări în acest sport.
Pentru fanii tenisului, Grand Slam-urile nu sunt doar o oportunitate de a urmări cei mai buni jucători în acțiune, ci și de a experimenta atmosfera unică a fiecărui turneu. De la vara fierbinte din Melbourne, prin primăvara pariziană, căpșuni și smântână de la Londra, până la toamna de la New York - fiecare turneu oferă experiențe de neuitat.
Indiferent dacă ești un pasionat de tenis începător sau un jucător avansat, înțelegerea semnificației și istoriei Grand Slam-urilor îți va permite să apreciezi și mai mult acest sport minunat. Și cine știe - poate inspirația din aceste turnee te va încuraja să-ți dezvolți propriile abilități în tenis.
